Marine Le Pen a fait preuve d’une certaine sérénité à la veille de la décision du tribunal correctionnel de Paris concernant le dossier des assistants parlementaires du Front national. Elle ne se sent pas fébrile malgré les réquisitions du parquet, qui a demandé une peine d’inéligibilité avec exécution provisoire contre elle. Marine Le Pen reste confiante quant à la décision finale du tribunal.
Les accusations portées contre Marine Le Pen concernent l’utilisation de fonds publics du Parlement européen pour rémunérer des assistants parlementaires du FN. Elle est également accusée d’avoir été l’une des principales responsables de ce système de détournement. Cependant, elle nie ces accusations et estime que les assistants parlementaires peuvent travailler pour leur député au bénéfice de leur parti.
Le parquet a requis une peine de cinq ans d’emprisonnement avec deux années fermes, une amende de 300 000 euros et cinq ans d’inéligibilité contre Marine Le Pen. Si elle est reconnue coupable, elle pourrait également encourir jusqu’à dix ans de prison, un million d’euros d’amende et une peine d’inéligibilité. Cependant, elle a la possibilité de faire appel en cas de condamnation.
La décision du tribunal aura un impact significatif sur l’avenir politique de Marine Le Pen. Si elle est condamnée, elle pourrait être empêchée de se présenter à des élections, y compris la présidentielle de 2027. Cependant, si elle est relaxée, cela ne garantit pas qu’elle échappera à un éventuel second procès. Son avenir politique est donc suspendu à la décision du tribunal. Will she be the candidate of the RN in the 2027 presidential election? «With the provisional execution, judges have a right of life or death over our movement,» commented Marine Le Pen in La Tribune Dimanche. As early as November 15, two days after the prosecution’s requisition, she had insisted on TF1 that her «political death» was «demanded.» The president of the National Rally, Jordan Bardella, is ready to replace her at a moment’s notice.
But the far-right party is also trying to spin things in its favor: the prospect of Marine Le Pen being sentenced to a period of ineligibility fuels its anti-system rhetoric. «It would be a godsend for us, it will give strength to people to vote for us,» says a RN activist met in Hénin-Beaumont (Pas-de-Calais). In Marine Le Pen’s stronghold, her supporters are ready to «revolt» in case of a conviction of the three-time presidential candidate.
Marine Le Pen displayed a certain serenity on Sunday, March 30, on the eve of the decision of the Paris criminal court in the case of the parliamentary assistants of European deputies of the National Front, now the National Rally. The MP for Pas-de-Calais, president of the RN group in the Assembly, appeared from September 30 to November 27, 2024, alongside 24 defendants, including former Front National MEPs.
The accusation demanded, in its requisitions, a sentence of ineligibility with provisional execution against all the defendants, including five years against Marine Le Pen. This caused a thunderclap, sparking indignation from the interested party and part of the political class. Will the court follow the prosecution? «I don’t think [the judges] will go that far,» predicts the far-right elected official in La Tribune Dimanche. Such a conviction threatens to hinder her ambitions to launch a new race for the Elysée, this time for 2027. We explain why.
### 1 What is Marine Le Pen accused of?
Marine Le Pen, elected as a MEP in 2004, a mandate she held until 2017, is accused of using public funds, from the European Parliament, to pay four of her European parliamentary assistants between 2009 and 2016, when they actually worked for the FN. She is also accused of being «one of the main responsible parties» for this «system» of diverting the envelopes of parliamentary assistants of MEPs, as from 2011, and for ten years, she was the president of the National Front. The accusations were dismissed by the defendant at the bar, who found it «unfair» to talk about a «system» and believed that a parliamentary assistant could «work for his MP for the benefit of his party.»
### 2 What sentence can she be sentenced to?
The prosecution castigated, in its requisitions, a «disregard for the use of public funds from the very pockets of their constituents.» On November 13, for nearly ten hours, the two prosecutors each listed the elements demonstrating, according to them, the party’s strategy of «enrichment», «which financed with fictitious jobs», «over more than ten years», «its propaganda and development to the tune of more than 4 million euros to the detriment of democratic life.» «The facts submitted to you are unprecedented in their scale, duration, and the organized, systematic, and systemic nature of their commission,» said prosecutor Louise Neyton.
The prosecution therefore called for the conviction of the defendants charged with embezzlement of public funds, convinced of their guilt. Against Marine Le Pen, it requested a sentence of five years’ imprisonment with two years of firm imprisonment, therefore commutable, a fine of 300,000 euros, and an additional sentence of five years of ineligibility. Since the so-called «Sapin 2» law, which came into force on December 11, 2016, the application of a sentence of ineligibility is mandatory and automatic in cases of embezzlement of public funds.
The prosecutors decided to go further, as they requested that the sentence of ineligibility be accompanied by provisional execution, meaning that it applies immediately, even in the case of an appeal. A requisition justified in the name of «prevention of recidivism» and «protection of public order.» Prosecutor Nicolas Barret added that «the law applies to everyone» and that justice cannot be held accountable for the political ambitions of each individual.
### 3 What are the scenarios for Marine Le Pen?
Marine Le Pen is faced with a multi-faceted equation. Everything depends on the court’s decision. If she is found guilty, the court can sentence the MP for Pas-de-Calais to a heavier penalty than the prosecution’s requisitions. She faces a maximum of ten years in prison, a million euros fine, and a sentence of ineligibility. The court can also sentence her to prison and a fine, but not to ineligibility. Another possibility: it can sentence her to a period of ineligibility of less than two years, which would allow her to regain her civil rights early enough to run in the next presidential election in 2027.
In any case, if she is convicted, Marine Le Pen can appeal and has ten days to do so. A legal deadline that seems useless to her, as she has already announced in Le Figaro her intention to appeal if she is convicted: «I consider myself totally innocent of the charges against me. Therefore, if my guilt is pronounced, I will use the rule of law to defend my innocence again.»
Moreover, the appeal is suspensive: this means that the conviction pronounced by a court does not apply immediately. A defendant convicted in the first instance is presumed innocent again until a second trial takes place and an appeal judgment is rendered. Si le tribunal suit le parquet et prononce une peine d’inéligibilité pour les cinq prochaines années, avec exécution provisoire, Marine Le Pen ne pourra se présenter à aucune élection pendant cette période, y compris la présidentielle ou des législatives anticipées. De plus, elle perdrait immédiatement son mandat de conseillère départementale du Pas-de-Calais. Cependant, elle ne serait pas déchue dans l’immédiat de son mandat de députée, car le Conseil constitutionnel ne prononce ce type de sanction qu’une fois les recours épuisés. La décision rendue vendredi sur l’inéligibilité immédiate n’a rien changé à cette réalité.
Si Marine Le Pen est relaxée, elle pourrait échapper temporairement à une condamnation, mais cela ne l’empêcherait pas d’éventuellement faire face à un second procès si le parquet interjette appel de la décision du tribunal. Cette relaxe n’effacerait pas les faits reprochés, mais simplement reporterait une éventuelle condamnation.
Le jugement à venir aura un impact majeur sur la carrière politique de Marine Le Pen. En cas de condamnation, elle verrait ses ambitions électorales sérieusement compromises, notamment en ce qui concerne sa candidature à la présidentielle de 2027. Le Rassemblement national se prépare déjà à une éventuelle succession en cas de condamnation, avec Jordan Bardella prêt à prendre la relève.
Cependant, le parti d’extrême droite voit aussi une opportunité dans une éventuelle condamnation, en alimentant sa rhétorique antisystème et en mobilisant ses électeurs autour d’une potentielle injustice. Dans le fief de Marine Le Pen, ses partisans se disent prêts à se mobiliser et à exprimer leur soutien en cas de condamnation.
En somme, le jugement à venir dans l’affaire des assistants parlementaires européens du Rassemblement national aura des répercussions majeures sur l’avenir politique de Marine Le Pen et du parti d’extrême droite. La décision du tribunal et la réaction des électeurs seront déterminantes pour la suite de sa carrière politique. Nicolas Barret, le procureur, a souligné que «le droit s’applique à tous» et que la justice ne peut pas être influencée par les «ambitions» politiques individuelles.
Quels scénarios se profilent pour Marine Le Pen ?
Marine Le Pen est actuellement face à plusieurs possibilités. Tout dépend de la décision du tribunal. Si elle est reconnue coupable, elle risque une peine plus lourde que celle requise par le parquet. Elle pourrait être condamnée à une peine maximale de dix ans de prison, une amende d’un million d’euros et une inéligibilité. Une autre option serait une peine de prison et une amende sans inéligibilité. Il est également possible qu’elle soit condamnée à une inéligibilité de moins de deux ans, ce qui lui permettrait de se présenter aux élections présidentielles de 2027.
En cas de condamnation, Marine Le Pen a la possibilité de faire appel dans les dix jours suivant le jugement. Cependant, si une peine d’inéligibilité de cinq ans avec exécution provisoire est prononcée, elle ne pourra pas se présenter à des élections pendant cette période.
Si Marine Le Pen est relaxée, cela ne signifie pas qu’elle échappera à un éventuel second procès. Le parquet a également dix jours pour interjeter appel de la décision du tribunal.
Quel impact cela pourrait-il avoir sur sa carrière politique ?
La décision du tribunal aura un impact significatif sur l’avenir politique de Marine Le Pen. Sa candidature à l’élection présidentielle de 2027 pourrait être compromise en cas de condamnation. Le Rassemblement national prépare déjà la possibilité d’un remplacement, mais espère également tirer profit d’une éventuelle inéligibilité pour renforcer sa rhétorique antisystème et mobiliser ses électeurs. Please rewrite this sentence.
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