After a new delay on Monday, March 3 due to a valve malfunction, Ariane 6 is set to launch from Kourou, French Guiana, this Thursday at 17:24 Paris time. On its first commercial flight, the rocket will carry CSO-3, a «spy» satellite of crucial importance in terms of military intelligence. A significant moment for the many ArianeGroup employees based in the region.
Jamais deux sans trois ? Rarement un dicton aura aussi bien porté son nom. Prévue initialement en décembre 2024, la mission de lancement d’Ariane 6 avait été reportée une première fois au 26 février, puis au 3 mars. Trente minutes avant le décollage, le dysfonctionnement d’une vanne sur un tuyau d’avitaillement avait alors compromis l’opération. “Tous les lancements sont des choses à risque. On s’assure que tout est prêt et si on prend quelques semaines de plus, quelques mois de plus, ce n’est pas un problème”, a déclaré à l’AFP David Cavaillolès, nouveau PDG d’Arianespace.
Ce n’est cette fois qu’une question de jours. La quatrième tentative, ce jeudi 6 mars, devrait être la bonne. Pour son premier vol commercial, la fusée doit quitter le sol de Kourou ce jeudi à 13 h 24 heure locale, 17 h 24 heure de la métropole.
Suivez l’événement en direct:
Le moment est historique pour les 3 400 salariés girondins d’ArianeGroup, qui représentent 40% des effectifs de l’entreprise, répartis sur les sites du Haillan et de Saint-Médard-en-Jalles. Eux sont notamment responsables d’une partie de la conception des moteurs à propulsions solide, appelés boosters, qui équipent la fusée Ariane 6. “Au Haillan, les tuyères, qui sont des sortes de pots d’échappements, sont fabriquées. Le site de Saint-Médard-en-Jalles s’occupe notamment des jupes arrière et des gouttières”, précise le groupe, joint par téléphone.
Au total, sous-traitance comprise, plus de 600 entreprises réparties dans 13 pays européens ont œuvré sur ce projet, dont près de la moitié sont situées en Nouvelle-Aquitaine. Une forte représentation qui a notamment incité le Conseil régional à ouvrir ses portes au public pour assister à la retransmission de l’événement en direct. Comme lors de la tentative de lancement avortée il y a trois jours, l’accès à l’Hôtel de région sera possible sur inscription, mais gratuitement à partir de 16 heures.
Dans un communiqué, ArianeGroup indique que son lanceur de grande capacité, développé dans le cadre d’un programme de l’Agence spatiale européenne (ESA), “assure à l’Europe un accès indépendant à l’espace”. Embarqué à bord de la navette, le satellite espion CSO-3 (pour Composante Spatiale Optique) sera placé en orbite à 800 km d’altitude, et viendra compléter une “miniconstellation” cruciale dans le domaine du renseignement. De jour comme de nuit, l’appareil est capable de fournir des images ultra-précises de n’importe quel endroit de la Terre, et d’y identifier une présence humaine ou le passage récent d’un quelconque véhicule.
Alors que Donald Trump rebat les cartes des alliances internationales, cette mission doit conforter la souveraineté stratégique de l’Europe en matière aérospatiale et militaire. Après la suspension de l’aide américaine en Ukraine, et notamment de ses capacités de renseignement, le ministre des Armées Sébastien Lecornu a rappelé ce matin au micro de France Inter que “notre renseignement est souverain (…) avec des capacités qui nous sont propres, donc on a des moyens de renseignement, dont nous faisons bénéficier les Ukrainiens.”
Des moyens désormais renforcés par l’arrivée du satellite CSO-3. Selon le Centre national d’études spatiales, ce premier vol d’Ariane 6 devrait être suivi de cinq autres lancements cette année.
A milestone for the many collaborators of ArianeGroup based in the region.
Un moment important pour les nombreux collaborateurs d’ArianeGroup situés dans la région. Please rewrite the following sentence:
«The company’s profits have increased by 20% this quarter.»
«The company has seen a 20% increase in profits this quarter.»
SOURCE
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