Le 19 avril 2025, des premières rumeurs sont diffusées. L’enseigne nordiste Decathlon fermerait 27 de ses magasins. Rapidement, la marque dément l’information. Sur des sites d’informations aux noms douteux proposant du contenu généré par l’intelligence artificielle, la nouvelle circule. Décryptage.
Samedi 19 avril 2025, une information est diffusée : «Decathlon va fermer définitivement 27 magasins dès le 5 mai : découvrez la liste des villes concernées«. Mididélices.fr, danahair.fr ou encore La plasturgie.fr, ces sites aux noms fantaisistes, révèlent tous cette nouvelle.
Du côté de l’entreprise nordiste, il s’agit «d’informations infondées, erronées et non vérifiées«. Dans un communiqué, on apprend que : «Decathlon dément formellement les informations relayées récemment en France faisant état d’un nombre important de fermetures de magasins sur le territoire. Par ailleurs, l‘enseigne nordiste n’a pas précisé si elle avait porté plainte ou si elle le ferait.
Decathlon dément formellement les informations relayées récemment en France concernant la fermeture de magasins.
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© Lucas Santerre/ FTV
Une dizaine de jours après que l’information est publiée, les sites internet ont tous supprimé leurs articles. Mais comment expliquer que cette fausse information ait été relayée ? Selon Claude De Loupy, entrepreneur, «le contenu du site mididelices.fr a tout l’air d’être généré par l’intelligence artificielle.» En guise de premier réflexe, le spécialiste lance une requête sur son moteur de recherche en inscrivant : «Décathlon va fermer 27 magasins«.
Le contenu du site mididelices.fr a tout l’air d’être généré par l’intelligence artificielle.
Claude De Loupy, entrepreneur en intelligence artificielle
En scrollant, il découvre très rapidement qu’en mai 2021, le site Sport-guide.com indiquait que Decathlon allait céder les murs de 27 magasins. «Une information qui n’est pas tout à fait en lien avec une fermeture de magasin«, commente Claude De Loupy. Ensuite, le chiffre «27« interroge notre expert. En quelques clics, il repère que la chaîne Intermarché va fermer prochainement 27 de ses magasins, selon des informations révélées en avril 2024. Il en déduit alors que l’IA a opéré «une mauvaise association probabiliste«.
«C’est assez typique de l’intelligence artificielle, explicite le spécialiste. Cette technologie générative de contenus prend plein d’informations puis les harmonise afin d’écrire un nouvel article original.«
Pour Florian Barbaro, fondateur de l’entreprise Uncov AI, société qui tente de distinguer les contenus générés par l’intelligence artificielle,»un texte généré sera globalement plus linéaire et utilisera un vocabulaire simple alors qu’un texte humain sera plus chaotique, moins redondant avec des informations vérifiées«. À ce sujet, une étude de la BBC, parue mardi 11 février, démontre que sur l’actualité, une réponse sur cinq contient des erreurs factuelles. Les journalistes britanniques ont analysé les réponses fournies par plusieurs agents d’intelligence artificielle générative. Ils ont donc repéré que les informations restituées étaient souvent inexactes.
De son côté, Claude De Loupy appelle ainsi à «l’esprit critique» et la «vigilance des lecteurs« pour distinguer de genre de fausses informations. According to the AI specialist entrepreneur, there are other elements that can raise suspicions. This can be the case of the author’s signature. «Here, the article about Decathlon is attributed to Charlotte Simon, yet no online occurrences associate this alleged person with the site mididelices.fr,» the expert explains.
He talks about «click traps.» «These sites created at low cost thanks to artificial intelligence automatically produce news that generally aim to generate a large number of visits to place advertising,» analyzes the entrepreneur.
Florian Barbaro, founder of Uncov AI, highlights another point, that of SEO, a set of techniques aimed at improving the visibility of a website. «The longer the articles are, the more they risk having better SEO and overshadow verified information. A sense of fear is created, which makes it easier to repost,» he explains.
Claude De Loupy also advises to pay attention to the domain name of the website. In the case of mididelices.fr, he notes that the business registration number (SIREN) indicated in the legal notices does not match the one that can be found by searching the company name on a platform called «Who.is.»
On one hand, it is revealed that the site is hosted in Toulouse (Haute-Garonne), while on the other hand, it is discovered that the site mididelices.fr is registered in a British registry. The entrepreneur continues his mini-investigation and notices that under this guise, the website would belong to someone named «anonymous.» Contacted by email, the news site did not respond to our requests.
As a result, the domain names of the sites that disseminated «erroneous» information about Decathlon were «frozen» by the French Association for Internet Naming in Cooperation (AFNIC). This means that they are currently undergoing a procedure to justify and arbitrate their data. According to the institution, this procedure was not initiated by the northern company.
In this situation, the organization must ensure that the domain owner can be reached by email, postal address, or phone, and that the domain registrar is located in a European Union country. At this stage, the entity cannot disclose how long the process has been ongoing or what has been discovered in the case.
Marianne Gorgelin, legal director of AFNIC, outlines the process: «Initially, when we are contacted, we freeze the domain name, the site continues to function, but its properties cannot be transferred to a third party. If after this period, the site owner still does not respond, we move to a blocking phase, lasting 30 days. Finally, the most severe sanction is to permanently delete the domain name.»
Decathlon is not the only retailer to have been a victim of this kind of process. The store Noz, in March 2025, had already suffered from the dissemination of erroneous and unverified information regarding the alleged «permanent closure» of its brand. Les sites Mididélices.fr, danahair.fr et La plasturgie.fr, aux noms fantaisistes, ont tous révélé cette nouvelle. Selon une entreprise nordiste, il s’agissait d’informations infondées, erronées et non vérifiées. Decathlon a formellement démenti les rumeurs de fermeture de magasins en France. Les articles ont depuis été supprimés des sites internet, mais l’origine de cette fausse information a été attribuée à une possible génération par intelligence artificielle. Selon des experts, il est crucial d’avoir un esprit critique et de la vigilance pour distinguer les fausses informations générées par l’IA. Ces sites, créés à faible coût, ont pour objectif de générer du trafic et de la publicité. Il est également important de vérifier le nom de domaine et les informations de contact pour identifier les sources fiables. The information was circulated through various dubious news sites that use AI-generated content. However, Decathlon quickly refuted the claim, stating that it was false. This misinformation led to the Association française pour le nommage Internet en coopération (AFNIC) taking action by freezing the domain names of the websites that spread this false information.
The AFNIC initiated a procedure to scrutinize and arbitrate the data of these sites. It is essential for the entities involved to ensure that the domain name holders can be reached via email, postal address, or phone, and that the domain name registrar is located in a European Union country. At this stage, the AFNIC cannot disclose how long the process has been ongoing or what has been uncovered in the case.
Marianne Gorgelin, the legal director of the AFNIC, explained the process involved in such cases. Initially, the domain name is frozen, allowing the site to continue functioning, but the ownership cannot be transferred. If the site owner fails to respond within a specified time, the domain is blocked for 30 days. Ultimately, the most severe sanction is the permanent deletion of the domain name.
Decathlon is not the only retailer to fall victim to such actions. In March 2025, the store Noz faced similar issues with false and unverified information circulating about the alleged permanent closure of their establishment.
In conclusion, the spread of misinformation can have severe consequences, not just for the affected businesses but also for the credibility of the sources spreading false information. It is crucial for all parties involved to verify information before disseminating it to avoid such situations in the future. Les sites Mididélices.fr, danahair.fr et La plasturgie.fr, aux noms fantaisistes, ont tous révélé cette nouvelle. Selon un communiqué de l’entreprise nordiste, il s’agit d’informations infondées, erronées et non vérifiées. Decathlon dément formellement les rumeurs de fermeture de magasins en France. Les sites ont supprimé les articles après une dizaine de jours, mais comment une fausse information a-t-elle pu être relayée ?
Selon Claude De Loupy, entrepreneur en intelligence artificielle, le contenu du site mididelices.fr semble être généré par une IA. Il explique que l’IA peut associer de manière incorrecte des informations pour créer un nouvel article. Florian Barbaro, fondateur d’Uncov AI, souligne que les textes générés par l’IA sont généralement plus linéaires et utilisent un vocabulaire simple.
Claude De Loupy met en garde contre les pièges à clic créés par des sites alimentés par l’IA, dont le seul but est de générer du trafic pour de la publicité. Il recommande d’être vigilant et critique pour distinguer les fausses informations. Florian Barbaro souligne que les articles longs peuvent améliorer le référencement d’un site et faire de l’ombre aux informations vérifiées.
Il est également important de vérifier le nom de domaine d’un site internet. Dans le cas de mididelices.fr, Claude De Loupy remarque des incohérences dans les informations légales du site. Nous n’avons pas reçu de réponse de la part du site d’information suite à notre contact par mail. En conséquence, les noms de domaine des sites ayant diffusé une information erronée sur Decathlon ont été gelés par l’AFNIC. Cette mesure implique une procédure de justification et d’arbitrage des données des sites concernés. L’AFNIC précise que cette action n’a pas été initiée par l’entreprise Decathlon.
Dans ce contexte, il est essentiel que le titulaire du nom de domaine soit joignable par différents moyens de contact, tels que le mail, l’adresse postale ou le téléphone, et que le bureau d’enregistrement du nom de domaine soit situé dans un pays de l’Union européenne. Pour l’instant, l’AFNIC ne peut pas divulguer la durée de la procédure en cours ni les détails découverts dans le cadre de cette affaire.
La directrice juridique de l’AFNIC, Marianne Gorgelin, explique le déroulement de la procédure en cas de non-réponse du propriétaire du site. Elle mentionne qu’après une période de gel du nom de domaine, suivie d’une phase de blocage, la sanction la plus sévère peut être la suppression définitive du nom de domaine.
Il est également mentionné que Decathlon n’est pas la seule enseigne à avoir été confrontée à ce type de situation. En mars 2025, le magasin Noz avait déjà été victime de diffusions d’informations erronées concernant la présumée fermeture définitive de son enseigne. Please rephrase it for me.
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