Un an après, la vasque olympique brille toujours, illuminant le ciel de Paris. Conçue par le designer Mathieu Lehanneur, cet objet emblématique des Jeux Olympiques continue de captiver les regards, même après la fin de l'événement. Dans son studio à Ivry-sur-Seine, Lehanneur se souvient de l'aventure passionnante de la création de la torche et de la vasque olympique, des objets vus par des milliards de personnes à travers le monde. La vasque, inspirée du slogan de Paris 2024 "Ouvrons grand les Jeux", représente l'esprit de l'événement en invitant le public à s'en approcher et à partager la flamme sacrée. Malgré les défis techniques et esthétiques, la torche et la vasque ont su briller de mille feux, symbolisant l'esprit olympique et l'unité mondiale. Une année après, ces objets continuent de rayonner, rappelant à tous le succès et la magie des Jeux Olympiques de Paris 2024. Un an après, la vasque olympique brille toujours dans le ciel.

Since Paris 2024, designer Mathieu Lehanneur has not quite come back down to Earth. Toki Woki infiltrates his studio and behind the scenes of the making of this mythical object of the Olympic Games.

He is the creator of an object seen by nearly 5 billion people. «It’s rare. For any designer. We’re talking about the Olympics and the Paralympic Games so obviously, we’re touching the whole world.»

It is in his studio in Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne) that Mathieu Lehanneur spends most of his time. A space in light tones, adorned with his numerous creations and where the Olympic torch stands in the middle of them. A handmade object, duplicated a hundred times and filmed by thousands of cameras.

This adventure began with a competition launched in 2022: «Paris 2024 had chosen a number of designers, and so we all had, I think, a month to design, propose an Olympic torch and Olympic cauldron».

In January 2023, the designer was called by the committee, and he was chosen to design all the Olympic objects. From there, prototypes were put into production. The torch is not only an aesthetic challenge but also a technical one. The flame must not go out.

The burner must hold: «It is what will ensure that no matter the wind speed, the flame will remain lit. In fact, you have to imagine that it will be inside. So ultimately, an Olympic torch is this high part, this burner, a lower part, and a small gas cartridge that is inserted from below to ensure combustion.» Despite numerous tests, the designer admits that he couldn’t help but clench his fists every time the torch passed: «I was scared all the time.»

The torch is not the only object that Mathieu Lehanneur had to imagine. He is also responsible for the flying cauldron that caused a sensation on social media. A bowl directly inspired by the slogan of Paris 2024 «Let’s open the Games wide»: «For me, the cauldron had to live up to that. Usually, an Olympic cauldron is in a stadium. Here we take it out of the stadium, but that’s not enough. People need to be able to approach it. We have to be able to say from as many places in Paris, we will see it. And then there is also this idea that the sacred fire that we light in Olympia, Greece, at the beginning of each Olympiad, comes from the sun. We will pass it on during the relay over these thousands of kilometers.»

Et à la fin, il enflamme la vasque et la vasque s’envole vers le ciel, vers son origine».

Mathieu Lehanneur dans son atelier à côté de la vasque des JO 2024
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© THOMAS SAMSON / AFP

Alors qu’il cherche un moyen de ramener la flamme à son origine, le designer s’inspire des travaux des frères Montgolfier. C’est ainsi que la vasque volante voit le jour.

Pour faire voler cette immense lumière au-dessus de Paris, un ballon rempli d’hélium est nécessaire, relié à de nombreux câbles et à une nacelle portant la flamme. L’anneau de feu est en réalité une série de tuyaux qui envoient de l’eau sur des spots LED pour créer de la fumée et donner l’impression «d’une flamme absolue».

La vasque volante des Jeux olympiques de Paris 2024
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© J-F ROLLINGER / ONLY FRANCE

L’objectif : créer du feu avec de l’eau : «Nous sommes quelques mois avant la cérémonie d’ouverture et nous testons la partie basse, la nacelle avec la flamme. Et donc nous ne voulons pas utiliser de ballons car nous voulons rester discrets. Nous faisons donc monter toute la nacelle sur une grue de 80 mètres de hauteur et vérifions si la flamme se comporte bien. Et au bout de dix minutes, nous entendons des sirènes de pompiers. Ce sont les pompiers qui arrivent, persuadés qu’il s’agit d’un vrai feu. Donc lorsque nous faisons ce test et que même les pompiers pensent qu’il s’agit d’un vrai incendie, nous nous disons : je crois que c’est bon, nous avons réussi».

Retrouvez l’intégralité de l’interview de Mathieu Lehanneur en replay sur france.tv/idf

Lorsqu’on évoque les Jeux Olympiques et les Jeux Paralympiques, on touche forcément le monde entier». C’est dans son studio à Ivry-sur-Seine, que Mathieu Lehanneur passe la plupart de son temps. Un espace lumineux rempli de ses créations où trône la torche olympique, objet fait main, reproduit des centaines de fois et capturé par des milliers de caméras.

Cette aventure a débuté par un concours lancé en 2022 : «Paris 2024 avait sélectionné plusieurs designers et nous avions tous un mois pour proposer un design pour la torche et la vasque olympique». En janvier 2023, le comité a contacté le designer pour dessiner tous les objets olympiques. Des prototypes ont ensuite été fabriqués en série. La torche n’était pas seulement un défi esthétique, mais aussi technique pour assurer que la flamme ne s’éteigne pas. Malgré de nombreux tests, Mathieu Lehanneur avoue qu’il était anxieux à chaque passage de la torche.

En plus de la torche, Mathieu Lehanneur a conçu la vasque volante qui a fait sensation sur les réseaux sociaux. Inspirée par le slogan de Paris 2024 «Ouvrons grand les Jeux», cette coupe devait être accessible à tous et symboliser le feu sacré transmis chaque olympiade. Pour faire voler cette immense lumière au-dessus de Paris, un ballon d’hélium, des câbles et une nacelle portant la flamme ont été nécessaires. L’anneau de feu est en réalité une série de conduits qui envoient de l’eau sur des spots LED pour créer de la fumée et donner l’impression «d’une flamme absolue».

Le but de cette conception est de simuler du feu en utilisant de l’eau. Mathieu Lehanneur, le designer derrière cet incroyable objet, raconte une anecdote amusante lors des tests de la flamme : «On est quelques mois avant la cérémonie d’ouverture et on teste la partie basse, la nacelle avec la flamme. Et donc on ne veut pas mettre de ballons parce qu’on veut rester discret. Donc on amène une grue qui fait 80 mètres de hauteur et on fait monter toute la nacelle et on regarde si la flamme se comporte bien. Et au bout de dix minutes, on entend des sirènes de pompiers. C’est les pompiers qui arrivaient, persuadés qu’il s’agissait d’une vraie flamme. Donc lorsqu’on fait ce test et que même les pompiers ont l’impression qu’il s’agit d’un vrai feu, on se dit : je crois que c’est bon, on a réussi».

En effet, la vasque volante des Jeux olympiques de Paris 2024 est une prouesse technique qui a impressionné même les pompiers avec sa simulation parfaite de flamme. Cette création de Mathieu Lehanneur a été vue par près de 5 milliards de personnes à travers le monde, faisant de lui un designer reconnu mondialement.

Dans son studio à Ivry-sur-Seine, le designer passe la majorité de son temps à travailler sur ses différentes créations. L’espace est lumineux et rempli de ses œuvres, avec la torche olympique trônant au milieu de toutes ces merveilles.

Pour en savoir plus sur le processus de création de cette torche emblématique des Jeux olympiques, vous pouvez regarder l’interview complète de Mathieu Lehanneur en replay sur france.tv/idf. Ce projet a été une expérience unique pour le designer, touchant des millions de personnes à travers le monde et laissant une marque indélébile dans l’histoire des Jeux olympiques.

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