On Wednesday, August 13, 2025, the Montpellier prosecutor’s office announced that they have ruled out any natural cause in the fire that ravaged 17,000 hectares in the Corbières. The investigation is leaning towards a deliberate, therefore criminal, ignition.
This is the question that everyone has been asking for a week. What could have caused the fire to start on Tuesday, August 5, between Ribaute and Lagrasse in the Corbières?
More than a week after the start of this devastating fire, the Montpellier prosecutor’s office provides a first answer by ruling out any natural cause.
In a statement released on Wednesday, August 13, it states «that given the conditions of this fire, it could have a criminal cause resulting from a deliberate act.» One or more individuals could therefore be responsible for this fire, as revealed by the expert assessments conducted by the regional environmental unit of the Montpellier prosecutor’s office.
It appeared that this fire had an anthropogenic origin, with any natural cause being excluded.
Statement from the Montpellier prosecutor’s office.August 13, 2025.
However, the prosecutor’s office specifies that «this initial assessment necessarily requires confirmation through numerous additional investigations» without specifying how long this may take.
This is where the fire may have started, between Ribaute and Lagrasse, according to the initial investigation.
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This theory confirms the conviction expressed on our website by the mayor of Ribaute, Alain Coste. According to him, the fire was not accidental but indeed criminal. This certainty was formed with the experts from RCCI, the unit for researching the causes and circumstances of fires who investigated the site as of August 6.
«It seemed impossible for this to be voluntary because the fire by the road was at a bend exit.
Nous avait expliqué celui qui a été associé à l’enquête dès les premières heures. C’était dangereux et peu probable que quelqu’un se soit arrêté là pour démarrer le feu.»
Un bilan tragique
Au total, le bilan de ce qu’on surnomme déjà «l’incendie du siècle» est lourd, avec une femme décédée dans l’incendie de sa maison, deux blessés graves et plusieurs blessés légers, dont une vingtaine de pompiers. Les dégâts à l’environnement sont extrêmement importants, le feu a parcouru environ 17 000 hectares, dont 4 100 hectares de garrigues et landes, 4 700 hectares de futaies résineuses, 800 hectares de taillis et 2 200 hectares de cultures. Le feu a également traversé 100 hectares de zones urbanisées occasionnant la destruction d’au moins 36 habitations et de nombreux véhicules, engins agricoles et hangars. L’enquête menée dès les premières heures a permis d’exclure toute cause naturelle dans l’incendie qui a ravagé 17 000 hectares dans les Corbières. Selon les premières expertises du parquet de Montpellier, il est fort probable que le feu ait été délibérément déclenché, ce qui le classe comme un acte criminel.
Avec un bilan tragique comprenant le décès d’une femme, deux blessés graves, plusieurs blessés légers dont une vingtaine de pompiers, et des dégâts considérables sur l’environnement, cet incendie a été qualifié de «l’incendie du siècle». Les dégâts s’étendent sur environ 17 000 hectares, incluant des zones de garrigues, landes, futaies résineuses, taillis, et cultures. Des zones urbanisées ont également été touchées, entraînant la destruction d’au moins 36 habitations, ainsi que de nombreux véhicules, engins agricoles, et hangars.
L’enquête se concentre désormais sur la recherche des responsables de cet acte criminel, qui a eu des conséquences dévastatrices pour la région. Les expertises initiales ont confirmé l’origine anthropique de l’incendie, excluant toute cause naturelle. Cependant, des investigations complémentaires seront nécessaires pour confirmer cette thèse. Le maire de Ribaute avait déjà exprimé sa conviction que l’incendie était d’origine criminelle, une affirmation qui semble désormais être confirmée par les autorités compétentes.
Les autorités continuent à travailler sur cette affaire complexe et tragique, afin de faire toute la lumière sur les circonstances de cet incendie et de traduire en justice les responsables de cette catastrophe.
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