Un pays au bord du chaos où les gens continuent de célébrer l’anniversaire d’un dictateur alors qu’ils ont à peine de quoi se nourrir convenablement. Bienvenue dans l’Irak de la petite Lamia conté par Hasan Hadi.
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Le Gâteau du Président, le premier long métrage du cinéaste irakien Hasan Hadi qui a remporté la Caméra d’or au dernier Festival de Cannes, arrive sur les écrans français le 4 février 2026. Son film est un voyage spatio-temporel en 1991, dans l’Irak de Saddam Hussein en pleine Guerre du Golfe. Sous les bombes américaines et en dépit des pénuries alimentaires, le raïs tient à ce que son anniversaire soit célébré par ses compatriotes. Les écoles sont aux premières loges de ce branle-bas général.
La petite Lamia, à qui Baneen Ahmad Nayyef donne chair avec candeur et conviction, est tirée au sort dans sa classe pour ramener le gâteau du président. Lors d’une virée en ville avec sa grand-mère Bibi, incarnée par Waheed Thabet Khreibat, Lamia décide de réunir les ingrédients dont elle a besoin, sans en avoir vraiment les moyens. Commence alors une expédition à laquelle participent son coq de compagnie Hindi et son ami Saeed, interprété par Sajad Mohamad Qasemen, chargé, lui, de ramener les fruits pour la célébration. En racontant cette quête obstinée pour trouver de la farine, des œufs et du sucre, Hasan Hadi dresse le portrait d’un pays acculé où s’offrir des produits de base pour ses citoyens devient une entreprise impossible tant les prix se sont envolés.
Un commissariat de police, un hôpital, une mosquée, des boutiques de commerçants, les étals des marchés, les rues de la ville ou encore le petit village dans les marais de Lamia et de Saeed sont autant de lieux où Hasan Hadi pose sa caméra. Ce duo d’enfants sert de guide pour décrire le quotidien de ses compatriotes, quelle que soit leur appartenance sociale, à une époque troublée et à la merci d’un régime autocratique. À l’instar du père de Saeed qui a été jeté en prison.
Les cadrages du metteur en scène rappellent l’envers du décor et invitent toujours à porter le regard au-delà des premiers plans. C’est en jouant sur cette double perspective que Hasan Hadi parvient à mettre en relief l’omniprésence de Saddam Hussein. Ses portraits – affiches, dessins, photos ou peintures – finissent toujours par apparaître dans le cadre rappelant la main de fer avec laquelle le pays est dirigé.
En s’appuyant sur les tribulations de ces enfants engagés dans une quête imposée alors qu’ils comptent déjà parmi les instruments favoris de la propagande du régime, Hadi raconte une période décisive de l’histoire irakienne qui n’avait pas encore été portée à l’écran. La photo définit bien son époque en jouant sur une variation de bleus dont les tons les plus sombres apparaissent quand les embarcations qui mènent d’une maison à une autre naviguent le soir, à la lueur de petites flammes, dans le village de Lamia et de Saeed.
Un décor enchanteur pour un quotidien qui l’est beaucoup moins et auquel Lamia et Saeed échappent souvent en se livrant à leur jeu préféré, à savoir se regarder le plus longtemps possible sans cligner des yeux. Cesse alors le bruit du monde et surtout des armes.
Hasan Hadi, en filmant de près les personnages de Le Gâteau du Président, nous fait presque oublier la réalité. Ce film est un rare privilège de l’enfance, une fable qui illustre la fin de l’innocence à travers un voyage culinaire initiatique. Dans l’Irak de Saddam Hussein, Lamia, une fillette de 9 ans, se lance dans une quête pour confectionner un gâteau d’anniversaire pour le président, accompagnée de son ami Saeed. Ce road-trip culinaire bouleverse leur quotidien et nous plonge dans un pays au bord du chaos, où la célébration de dictateurs contraste avec la difficulté de se nourrir. Bienvenue dans l’univers captivant de Le Gâteau du Président réalisé par Hasan Hadi. (METROPOLE FILMS)
«Le Gâteau du Président», le premier long métrage du cinéaste irakien Hasan Hadi qui a remporté la Caméra d’or au dernier Festival de Cannes, arrivera sur les écrans français le 4 février 2026. Ce film nous transporte en 1991, dans l’Irak de Saddam Hussein en pleine Guerre du Golfe. Sous les bombes américaines et malgré les pénuries alimentaires, le raïs insiste pour que son anniversaire soit célébré par ses compatriotes. Les écoles sont le théâtre de ce tumulte général.
La jeune Lamia, interprétée avec candeur et conviction par Baneen Ahmad Nayyef, est désignée dans sa classe pour apporter le gâteau du président. Accompagnée de sa grand-mère Bibi, incarnée par Waheed Thabet Khreibat, Lamia se lance dans une virée en ville pour rassembler les ingrédients nécessaires, malgré un budget limité. Une expédition débute alors, avec son coq Hindi comme compagnon et son ami Saeed, joué par Sajad Mohamad Qasemen, chargé de ramener les fruits pour la célébration. Hasan Hadi brosse le portrait d’un pays en crise, où l’accès aux produits alimentaires de base devient une mission impossible en raison de la flambée des prix.
Le réalisateur pose sa caméra dans divers endroits tels qu’un commissariat de police, un hôpital, une mosquée, des boutiques, des marchés, les rues de la ville ou encore le petit village dans les marais de Lamia et Saeed. Ce duo d’enfants nous guide à travers le quotidien de leurs concitoyens, de toutes classes sociales, dans une époque troublée sous un régime autoritaire. Les portraits de Saddam Hussein, qu’ils soient affiches, dessins, photos ou peintures, apparaissent invariablement dans le cadre, rappelant la main de fer qui gouverne le pays.
En suivant les péripéties de ces enfants, engagés dans une quête imposée tout en étant utilisés comme instruments de propagande par le régime, Hadi raconte une période-clé de l’histoire irakienne jamais explorée auparavant. La photographie capture l’essence de cette époque en jouant sur des nuances de bleu, particulièrement sombres lorsque les embarcations naviguent de maison en maison le soir, éclairées par de petites flammes, dans le village de Lamia et Saeed.
Un décor enchanteur contraste avec un quotidien moins attrayant, auquel Lamia et Saeed échappent en se livrant à leur jeu favori : se regarder sans cligner des yeux. Lorsque Hadi les filme de près, on oublie presque tout avec eux, dans un rare moment d’innocence. «Le Gâteau du Président» est une fable, selon son réalisateur, qui illustre la perte de l’innocence à travers ce périple culinaire empreint d’une dimension initiatique.
Genre : Drame
Réalisation : Hasan Hadi
Avec : Baneen Ahmad Nayyef, Sajad Mohamad Qasem, Waheed Thabet Khreibat
Pays : Irak, Qatar, Etats-Unis
Durée : 1h42
Sortie : 4 février 2026
Distributeur : Tandem
Synopsis : Dans l’Irak de Saddam Hussein, Lamia, 9 ans, se voit confier la lourde tâche de confectionner un gâteau pour célébrer l’anniversaire du président. Sa quête d’ingrédients, accompagnée de son ami Saeed, bouleverse son quotidien. Keep the exact anchor texts of the links on
Le film est un drame réalisé par Hasan Hadi, avec Baneen Ahmad Nayyef, Sajad Mohamad Qasem, et Waheed Thabet Khreibat. Il provient d’Irak, du Qatar et des États-Unis, dure 1h42 et sortira le 4 février 2026 sous la distribution de Tandem.
Synopsis : Dans l’Irak de Saddam Hussein, Lamia, 9 ans, se voit confier la lourde tâche de confectionner un gâteau pour célébrer l’anniversaire du président. Sa quête d’ingrédients, accompagnée de son ami Saeed, bouleverse son quotidien.
SOURCE
Camille Dupont
Je suis Camille Dupont, professionnelle junior en communication digitale. Je crée et gère du contenu pour les réseaux sociaux et les médias en ligne, en combinant copywriting, narration visuelle et montage de base. Formée en communication audiovisuelle et titulaire d’un master en contenus digitaux, je suis motivée par le storytelling et par la connexion avec les jeunes audiences à travers du contenu créatif.
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