Located at the border between Alfortville and Vitry-sur-Seine, the Port à l’Anglais Bridge stands out as a major landmark in the landscape of Île-de-France. Serving as a strategic axis, a heritage symbol, and a privileged viewpoint over the Seine, the structure is featured in the series «En vol».
Constructed at the beginning of the 20th century, the Port-à-l’Anglais Bridge stands as an emblematic structure between the municipalities of Alfortville and Vitry-sur-Seine. The bridge project, initiated in 1896 and resumed in 1912, led to the construction of a suspension bridge – designed according to the rigid system by engineer Ferdinand Arnodin – which officially began in 1913.
Despite a halt due to World War I, construction resumed in 1921 and was completed in 1928 when the structure was inaugurated.
The history of its name dates back even further. Originally, these lands belonged to a local family, the Langlois – freed serfs in the 13th century – who operated a farm and a river port there. The port, initially called «port à Langlois,» evolved over time to «port à l’Anglois» and then «port à l’Anglais» due to linguistic deformation.
Before the existence of the bridge, crossing the Seine was done using a ferry, transporting people, goods, and livestock. The arrival of the bridge marked the end of this traditional river crossing and facilitated the opening of the east of Alfortville to its surroundings, connecting the territory.
Today, beyond its utilitarian function, the bridge remains a heritage landmark and a popular walking spot. The lateral sidewalks allow pedestrians to watch boats and barges pass through nearby locks, while admiring the Seine and the urbanized banks.
Through aerial images, the bridge reveals a different aspect – that of an elegant link, suspended over the water like a bridge between past and present.
All episodes of «En vol» can be found on france.tv/idf
Érigé au début du XXᵉ siècle, le Pont du Port-à-l’Anglais s’impose comme un ouvrage emblématique entre les communes d’Alfortville et de Vitry-sur-Seine. Le projet de pont, lancé dès 1896 et relancé en 1912, aboutit à la construction d’un pont suspendu — conçu selon le système rigide imaginé par l’ingénieur Ferdinand Arnodin — qui débuta officiellement en 1913. Malgré une interruption due à la Première Guerre mondiale, les travaux reprirent en 1921 et furent achevés en 1928, date à laquelle l’ouvrage fut inauguré.
L’histoire de son nom remonte bien plus loin. À l’origine, ces terres appartenaient à une famille locale, les Langlois — des serfs affranchis au XIIIᵉ siècle — qui y exploitèrent une ferme et un port fluvial. Le port, initialement appelé « port à Langlois », a vu son nom évoluer avec le temps en « port à l’Anglois » puis « port à l’Anglais », par déformation linguistique.
Avant l’existence du pont, ce passage de la Seine se faisait grâce à un bac, assurant le transport des personnes, des marchandises et du bétail. L’arrivée du pont marqua donc la fin de cette traversée fluviale traditionnelle et favorisa l’ouverture de l’est d’Alfortville à ses environs, désenclavant le territoire.
Aujourd’hui, au-delà de sa fonction utilitaire, le pont demeure un repère patrimonial et un lieu de promenade apprécié. Les trottoirs latéraux permettent aux piétons d’observer les bateaux et péniches passer dans les écluses proches, tout en admirant la Seine et les rives urbanisées.
Avec les images aériennes, le pont révèle un tout autre visage — celui d’un trait d’union élégant, posé sur l’eau comme un pont suspendu entre passé et présent.
Tous les épisodes de «En vol» sont à retrouver sur france.tv/idf.
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