L’orme champêtre de la place Saint-Gervais à Paris, aussi appelé Orme de la justice, est un des arbres remarquables de la capitale. Yvan Hallouin et Laurent Madaleno nous le font découvrir dans la série «Vert Paname».
« Au pied de l’église Saint-Gervais trône l’Orme de la justice. On le surnomme ainsi car autrefois, jusqu’à la Révolution, on rendait la justice sous son feuillage.» C’est derrière l’Hôtel de Ville, dans le 4ème arrondissement de Paris, que nous retrouvons Yvan Hallouin pour nous dévoiler l’histoire de cet orme ancré dans celle de Paris depuis le Moyen Âge.
Ce n’est d’ailleurs pas par hasard que cette essence d’arbre se retrouve près des églises à Paris et dans les villages de France : pour les chrétiens, l’Orme et sa sève rouge symbolisent le sang des martyrs.
« Son bois dur et dense a servi aux charpentes des cathédrales, aux coques de bateaux, aux roues des moulins et les palais vénitiens sont mêmes maintenus par des pieux en orme puisque son bois est imputrescible dans l’eau » précise Laurent Madaleno. Sans oublier son rôle pour la santé: des décoctions de son écorce aidaient à lutter contre la fièvre au Moyen Âge et l’Orme servait aussi à lutter contre les maladies de peau, les rhumatismes ou les maux de gorge.
Durant le XXème siècle, les ormes ont malheureusement été dévastés par la graphiose, un champignon pathogène. L’Orme de la place Saint-Gervais, planté en 1935 est à ce titre un miraculé avec son congénère du Jardin des Tuileries.
. The countryside elm tree in Place Saint-Gervais in Paris, also known as the Elm of Justice, is one of the remarkable trees in the capital. Yvan Hallouin and Laurent Madaleno introduce us to it in the series «Vert Paname».
Characteristics of the Elm of Justice
Situated at the foot of the Saint-Gervais church, the Elm of Justice holds a significant historical value. It earned its nickname because justice was administered under its foliage until the Revolution. Located in the 4th arrondissement of Paris behind the City Hall, Yvan Hallouin reveals the captivating history of this elm deeply rooted in Parisian history since the Middle Ages.
Symbolism of the Elm
The presence of this tree species near churches in Paris and villages across France is not a coincidence. For Christians, the Elm and its red sap symbolize the blood of martyrs. This symbolic association with Christianity has led to the Elm being a prevalent feature near religious institutions.
Historical Significance
The Elm’s sturdy and dense wood has served various purposes throughout history. It was used for cathedral frameworks, boat hulls, mill wheels, and even as support for Venetian palaces due to its water-resistant properties. Additionally, during the Middle Ages, decoctions made from its bark were utilized to combat fever, skin diseases, rheumatism, and sore throats, highlighting its medicinal properties.
Challenges Faced by Elms
Unfortunately, during the 20th century, elms fell victim to Dutch elm disease, caused by a pathogenic fungus. However, the Elm of Place Saint-Gervais, planted in 1935, along with its counterpart in the Tuileries Garden, miraculously survived this devastating disease, making them rare survivors of their kind.
Conclusion
The Elm of Justice in Place Saint-Gervais stands as a testament to the rich history and resilience of trees in urban environments. From serving as a site for justice to symbolizing martyrdom and providing medicinal benefits, this elm continues to captivate observers with its deep-rooted significance in Parisian history. Through initiatives like «Vert Paname,» the importance of preserving and celebrating remarkable trees like the Elm of Justice is highlighted, ensuring their legacy for future generations to appreciate.
SOURCE
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